О каком исследовании речь

Речь идёт о работе группы китайских учёных, опубликованной в 2023 году в журнале Frontiers in Endocrinology под заголовком «Association between smoking and sex hormones in men: results from the National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES)». Авторы использовали данные NHANES за 2013–2016 годы — это масштабная программа обследования здоровья населения США, проводимая CDC. Выборка составила более 3000 взрослых мужчин в возрасте от 20 лет и старше.

Главный вопрос: есть ли связь между курением и уровнем половых гормонов — тестостерона, эстрадиола, ГСПГ (глобулин, связывающий половые гормоны)?

Что именно измеряли

Участников разделили на три группы по статусу курения:

• Никогда не курившие
• Бывшие курильщики
• Текущие курильщики

У каждого измерили сывороточные уровни общего тестостерона, эстрадиола и ГСПГ. Дополнительно учитывали возраст, индекс массы тела, расу, уровень образования, потребление алкоголя и физическую активность — всё это потенциальные искажающие факторы.

Результаты: цифры без интерпретаций

После поправки на все конфаундеры результаты выглядели так:

• У текущих курильщиков уровень общего тестостерона оказался статистически значимо выше, чем у никогда не куривших. Разница составила порядка 30–60 нг/дл в зависимости от модели расчёта.
• ГСПГ у курильщиков тоже был повышен. Это важный нюанс: ГСПГ связывает тестостерон и делает его биологически неактивным. То есть свободный тестостерон — тот, который реально работает в тканях — мог не отличаться между группами так сильно, как общий.
• Уровень эстрадиола значимо не различался между группами.
• У бывших курильщиков уровни гормонов были ближе к показателям некурящих, чем к показателям текущих курильщиков.

Авторы также обнаружили дозозависимую связь: чем больше сигарет в день выкуривал участник, тем выше был уровень общего тестостерона. Эффект сохранялся после всех поправок.

Механизм: почему никотин может повышать тестостерон

Исследование — наблюдательное, то есть причинно-следственную связь оно не доказывает. Но авторы ссылаются на несколько возможных механизмов из более ранних работ:

• Никотин стимулирует выработку гонадотропин-рилизинг гормона в гипоталамусе, что запускает цепочку ЛГ → тестостерон.
• Компоненты табачного дыма ингибируют ароматазу — фермент, превращающий тестостерон в эстрадиол. Меньше конверсии — больше тестостерона остаётся в крови.
• Никотин может напрямую воздействовать на клетки Лейдига в яичках, стимулируя синтез тестостерона. Это показано в некоторых экспериментах на животных, но данные противоречивы.

Подводные камни, которые стоит знать

Прежде чем делать какие-либо выводы, нужно учитывать ограничения:

• Это кросс-секционное исследование. Оно фиксирует картину в один момент времени. Мы не знаем, что было до и что будет после. Может, мужчины с изначально высоким тестостероном склонны чаще начинать курить — обратная причинность.
• Общий тестостерон ≠ свободный тестостерон. При одновременном повышении ГСПГ биологически доступная фракция гормона может не меняться. Авторы это признают, но свободный тестостерон в данных NHANES напрямую не измерялся.
• Самоотчёт по курению. Статус курения определялся по анкетам, а не по объективным маркерам вроде котинина. Люди склонны занижать потребление.
• Не учтён стаж курения в полной мере. Человек, курящий 2 года, и человек со стажем 30 лет попадают в одну группу «текущих курильщиков».

Что это значит на практике

Данное исследование — далеко не единственное, фиксирующее повышенный тестостерон у курильщиков. Мета-анализ 2016 года (Corona et al., Journal of Sexual Medicine) на 22 исследованиях пришёл к похожим выводам: курение ассоциировано с умеренным повышением общего тестостерона.

Но ни одна серьёзная работа не рекомендует курение как способ повысить тестостерон. Причин несколько: параллельное повышение ГСПГ нивелирует эффект, долгосрочное курение повреждает сосуды яичек и может в итоге снижать их функцию, а сопутствующие риски — от окислительного стресса до повреждения ДНК сперматозоидов — перевешивают любой гормональный бонус.

Для тех, кто курит и следит за гормональным статусом, главный практический вывод: если анализы показывают нормальный или повышенный тестостерон, часть этого показателя может быть артефактом курения и повышенного ГСПГ. Свободный тестостерон — более информативный маркер в данном случае. Имеет смысл сдавать именно его или хотя бы считать расчётный свободный тестостерон по формуле Вермюлена.